भारतीय टीम का श्रीलंका दौरा शुरू हो चुका है, जो पूरे 9 साल के लंबे इंतजार के बाद हकीकत में बदला है. इस दौरे की शुरुआत अभ्यास मैच से हुई है, जिसमें भारतीय टीम का सामना श्रीलंका क्रिकेट इलेवन से हो रहा है. इस अभ्यास मैच के जरिए टीम का लक्ष्य खुद को टेस्ट सीरीज के लिए तैयार करना है. लक्ष्य क्या है, ये भी हेड कोच गौतम गंभीर ने इस अभ्यास मैच के शुरू होने से पहले पूरी टीम के सामने रख दिया, जहां उन्होंने टीम इंडिया में 3 नए चेहरों का स्वागत किया.शुक्रवार 7 अगस्त से कोलंबो में भारतीय टीम का ये अभ्यास मैच शुरू हुआ. इस मैच से पहले टीम इंडिया का पूरा स्क्वॉड और सपोर्ट स्टाफ के सभी सदस्य एक ‘हडल’ में खड़े हुए, जहां गंभीर ने सबको संबोधित किया. गंभीर ने सबसे पहले स्क्वॉड के 2 नए खिलाड़ियों, सारांश जैन और आकिब नबी, का टीम में स्वागत किया. दोनों पहली बार टीम इंडिया में आए हैं. इसके अलावा उन्होंने टीम के नए फील्डिंग कोच शुभदीप घोष को भी वेलकम किया.BCCI की ओर से 1 मिनट 15 सेकेंड का एक वीडियो पोस्ट किया गया, जिसमें वो इन तीनों को शुभकामनाएं दे रहे थे. मगर इस वीडियो में असली बात गौतम गंभीर ने इसके बाद कही.

गंभीर ने टीम इंडिया के सभी खिलाड़ियों को लक्ष्य दिया कि 15 अगस्त की सुबह जब टेस्ट सीरीज की शुरुआत होगी, तब तक टीम को पूरी तरह से तैयार होना होगा. गंभीर ने कहा कि टीम को पता है उनके सामने क्या चुनौती है और किस उद्देश्य के साथ वो ये सीरीज खेल रहे हैं.भारतीय कोच का सबसे ज्यादा जोर इस बात पर रहा कि सीरीज शुरू होने के साथ ही टीम के पास हर सवाल का जवाब होना चाहिए. उन्होंने कहा, “15 अगस्त की सुबह, चाहे हम पहलेल बैटिंग करें या बॉलिंग, हम हर जवाब के साथ तैयार रहेंगे, जो भी सवाल हमसे पूछा जाएगा, हम उसका जवाब देने के लिए तैयार होंगे. इसलिए ये सुनिश्चित करो कि हम हर पहलू के लिए तैयार रहें.टीम इंडिया के लिए ये सीरीज इसलिए भी चुनौतीपूर्ण है क्योंकि 9 साल के बाद वो श्रीलंका में टेस्ट क्रिकेट खेलने जा रही है. 2017 में श्रीलंका में टेस्ट सीरीज खेलने वाली टीम इंडिया से सिर्फ केएल राहुल, रवींद्र जडेजा और कुलदीप यादव ही मौजूदा टीम का हिस्सा हैं. ऐसे में ज्यादातर खिलाड़ी यहां की परिस्थितियों से अनजान हैं. साथ ही ये सीरीज ऐसे वक्त में आ रही है, जब टीम इंडिया टेस्ट क्रिकेट में सबसे ज्यादा संघर्ष कर रही है. ऐसे में गंभीर और गिल के सामने चुनौती बहुत कड़ी है।जबकि बांग्लादेश में भारत विरोधी माहौल बना है. इसका असर IPL 2026 से लेकर टी20 वर्ल्ड कप 2026 तक देखने को मिला था.मगर बीते महीनों बांग्लादेश में सरकार बदलने के बाद हालातों में कुछ सुधार दिख रहा था और यही कारण है कि भारतीय टीम को बुलाने के लिए बांग्लादेश क्रिकेट बोर्ड पूरा जोर लगा रहा है. मगर इन कोशिशों के बीच नई दिल्ली में शेख हसीना की प्रेस कॉन्फ्रेंस ने विवाद को बढ़ा दिया है. 5 अगस्त को हुई इस प्रेस कॉन्फ्रेंस में हसीना ने दिसंबर में अपने देश लौटने का ऐलान किया था. मगर इसके बाद बांग्लादेशी सरकार की एक तीखी प्रतिक्रिया ने मामले को तूल दे दिया.बांग्लादेश के विदेश मंत्रालय ने इस प्रेस कॉन्फ्रेंस को लेकर भारत सरकार पर सवाल खड़े किए और दोनों देशों के रिश्तों में आ रहे सुधार की राह में रोड़ा बताया. बांग्लादेशी विदेश मंत्रालय ने साथ ही इसे अपने देश की संप्रभुता का उल्लंघन बताया था और भारत सरकार के सामने खुलकर अपनी नाराजगी जाहिर की थी. हालांकि भारतीय विदेश मंत्रालय ने भी शेख हसीना की प्रेस कॉन्फ्रेंस और उनके विचारों से अपनी असहमति जाहिर की.मगर इस मामले ने एक बार फिर भारत-बांग्लादेश सीरीज को सवालों के घेरे में ला खड़ा किया है. बांग्लादेशी बोर्ड के अध्यक्ष तमीम इकबाल इस सीरीज को आयोजित करने के लिए पूरा जोर लगा रहे हैं. इस मामले में उन्होंने हाल ही में बांग्लादेशी विदेश राज्य मंत्री से मुलाकात भी की थी और सरकार के स्तर पर भारत को इस दौरे के लिए मनाने की अपील की थी. अब इस प्रेस कॉन्फ्रेंस और उसके बाद आए बयानों का इस सीरीज के भविष्य पर क्या असर पड़ता है, ये देखने वाला होगा।